有千万粉丝，商业变现却格外艰难

      “其实到目前为止，洛天依还没有实现盈利，我们一直在投资，虽然有一些收入，但至今未能收回成本。”曹璞透露称，现在，上海禾念在同时运作六个虚拟偶像歌手，公司投入包括运营成本和声库软件的制作与升级。

      洛天依遇到的第一个问题是，雅马哈软件声库编辑器在中国卖不动。雅马哈在日本的声库编辑器销售量火爆，但这种现象在中国没有出现，售价980元的声库和880元的编辑器，在中国买单者并不多，而是免费软件满天飞。后来，雅马哈退出了参与投资的禾念。

      2013年，有了一定粉丝积累的洛天依试图用周边产品模仿日本的模式，打响人气后卖周边产品和CD。但在中国当时的盗版环境中，周边产品根本卖不动，想要靠这赚钱，几乎没有希望。

      ToC商业变现走不通的情况下，禾念开始走ToB的广告代言、形象授权的商业变现路径，将洛天依形象授权给手游《龙之谷》，代言长安汽车。但此番变现却引起洛天依粉丝不满，认为洛天依与产品本身调性不符。

      公司内部也有分歧，禾念原创始人任力想要脱离UGC模式，弱化音乐，将虚拟偶像当成真人偶像一样进行运营，走偶像化道路。也有人希望继续依靠UGC内容，走以音乐为基础的初音未来模式。2015年2月，力以内部理念不合为理由宣布离开禾念，成立了另一家做虚拟偶像的公司上海望乘。

      禾念继续让洛天依走歌姬模式。曹璞2015年到禾念担任总经理，在她看来，国内的二次元文化这两年比以前流行很多，尤其B站兴起之后，洛天依在网上聚集了很高人气，也出现了很多希望和洛天依合作的公司。不过，虽然大环境有所改变，这对依靠UGC（用户生产内容）的洛天依无论是提升人气还是商业变现，都比之前相对容易，但这依然是一个早期市场，比之日本的成熟环境还有差距。

      在一个早期市场，最重要的是要考虑粉丝的感受。一方面，在对接广告代言时，会选择与虚拟歌姬形象相符的广告。另一方面，在运营自己的歌姬时，不敢轻易找合作伙伴，虚拟偶像制作和运营的每个方面，几乎都由禾念自己来做，禾念拥有自己的VR、AR技术团队。

      这导致成本很高。据曹璞介绍，打造一个虚拟偶像的前期投入过亿元。虽然洛天依在上海举办了演唱会，但场演唱会直接照搬初音未来在日本的全套设备、模型精度、实时动捕等技术呈现一场完整的演唱会，需要投入上千万元。但演唱会赞助不多，仅靠票务无法覆盖成本。

难以变现的二次元经济

      现在洛天依主要靠卖编辑器、授权、代言来赚钱，她同时代言了4款游戏，最近还为一款游戏献唱了中文主题曲。同时出于中国版权市场的好转，开始制作一些周边产品，但目前的营收仍无法覆盖成本。“UGC在日本可以，初音就是靠UGC起来的，但在中国不行，市场成熟度不够，中国85后、90后对二次元文化还是停留在兴趣、爱好上，三次元的壁垒还没有完全打通。”

      更重要的是，而虚拟偶像的诞生与培育更离不开内容的支撑和综合性的后续运营，尽管国内除了洛天依，在过去已经涌现出乐正绫、乐正龙牙、紫嫣、东方栀子等二十多个“虚拟偶像”，真正拥有扎实人气的却没有几个。

      “很多公司都在打造虚拟偶像，但都没做好，因为这是一件非常考验综合能力的事情。”七灵石CEO叶伟表示，当外界观察洛天依在中国的运作时会发现，她的成功其实很难被复制。

      另外还有一个重要问题，在中国，粉丝价值能否转为经济价值，二次元市场在国内到底有多大含金量，其实在业界都是未知数——7月中旬，二次元视频网站“AB双娇”AcFun和Bilibili大批影视剧下架，这两个网站过去几年来，进行了多次的商业化尝试，但最后都发现道路格外崎岖，至今未找到清晰的商业模式。

      有人把希望寄托在BAT巨头上——百度办了“次元力MAX”的2017贴吧封神盛典，试图以二次元带动贴吧复兴;阿里的主战场则是优土和阿里文学。腾讯最大的优势莫过于QQ，加上了主推的兴趣社交产品“兴趣部落”，还在成都举办了漫展QQJOY。但腾讯高管也坦言，即便聚集了用户、完成了闭环，QQ的二次元依旧没有走出变现困局。

      对于这些巨头来说，如今核心二次元用户到底有多少是一个值得正视的问题。从年龄构成上看，最早接触“二次元”的“80后”正逐渐退出，“90后”和“00后”已是“二次元”用户主力人群，占到90%以上。

      此外，初音未来马上就要进军中国市场，到时候中国市场会出现更激烈的竞争，如何在此之前，打造出真正受欢迎的虚拟偶像，是所有中国虚拟偶像公司的挑战。