新一代的动物机器人不需要真的看起来像的动物，重要的是具有与动物相同的能力。在未来，机器人最终可能会变成类似中世纪的怪物、鼩头、章鱼的触须或是像鳗鱼样在水中游走。第一期与大家分享的是正在发生的动物机器人案例，包括从空中到地面或水下，能发送情报采集样本的动物形态机器人，从而构成机器生物的新系统。
        机器动物不再是儿戏
        到目前为止，大多数机器人被分为两类。一种是工具机器人，装有爪子、抓取装置和车轮，只安装必要的部件，看上去和其他的机器没有两样。另一种是类人型机器人，和工具机器人相反，这些机器人竭力被塑造成人类的样子，有可以活动的胳膊和手掌，有双腿和双脚，还有人类一样的脸。 
        除了这两种之外，还有少数仿生机器人类似于宠物（如索尼的机器狗AIBO），但大多数这些仿生机器人只不过是用来取乐的玩具。但现在的仿生机器人不再仅仅是玩具了，机器人工程师似乎开始意识到他们还缺些什么。物种进化是最伟大的自然设计师，它已经为工具机器人和类人型机器人无法解决的问题找到了解决方法。工程师想到与其费力去想些根本没有的东西，不如直接模仿这些自然经过四十亿年的选择留存下来的生物原型。由此，仿生机器人得到了迅猛发展。
 
        还记得在高中时就在课外读物上看到过，迪斯尼在美国做了一场关于动物为主题的机器人巡演，当时的奇幻感和好奇心至今都无比向往。试想在那种环境里，就像与熟悉的恐怖电影类似：一个迷路的旅行者不经意间进入一个疯狂科学家的洞穴，与此同时发现一些被封锁的实验室里有一些反自然的罪恶正在进行。在那条街阳光明媚之处是DARPA（美国国防部高级研究计划局），它毗邻弗吉尼亚州阿林顿郊外一处彩虹装饰的商场，这家政府机构一直在为源于生物灵感的新型机器提供资金支持。这些仿生奇迹将会变成什么样将不太可能会公布，但它们的能力一直让人惊讶不已。
        比起人类，动物已经具备相当大的身体优势，当它们的原始潜能被激发并通过科技对其加强，那它们在完成任务时把握性就更大。不会伤及人类和动物，在战争和其它危险的情况下，这些动物机器可以趟过布满岩石和沼泽的地带，通过跳跃测量建筑、在危险的区域内执行侦察。如今这些机器动物越来越多的走进现实，不再是游乐园的玩具摆设，也不只是电影里的幻想概念，他们来自各大洲的科学实验室，并有名有姓，随时等待步入实验室外的世界。
        下面让我们与这些野生动物来一次虚拟的DARPA旅程。请记住，全程都要抓住这些工具的把手，你永远不知道什么时候会发生飞跃、奔跑和下跳。