NVIDIA显卡将整合ARM处理器

    和AMD针锋相对的自然是NVIDIA，NVIDIA早在2010年就公布了自己的下一代显卡架构“Maxwell”。此外，在去年NVIDIA也宣布了自己的“丹佛计划”：由ARM授权指令集，同时由NVIDIA自己设计架构的高性能ARM处理器。而Maxwell图形核心就将会是NVIDIA“丹佛计划”的第一批产品。

NVIDIA下一代图形核心Maxwell将会整合ARM处理器

    Maxwell将把NVIDIA GPU、ARM指令集架构CPU整合在一块芯片上，实现协同加速。GPU架构部分将和现在的开普勒有很大不同，但具体数据还要等待NVIDIA公布。而在ARM处理器方面，NVIDIA将会设计一颗基于64-bit ARMv8的处理器（即下一代ARM处理器基本架构）。Maxwell将会在桌面、服务器以及超级计算机等领域全面出击，它不但可以实现和AMD“火山岛”一样的异构计算，同时Maxwell中的ARM处理器还可以单独工作，比如安装操作系统，从业内目前透露出来的情况来看，ARM版Windows 8可以在Maxwell上运行。只是不知道未来在传统的X86桌面系统和ARM系统上，NVIDIA将会如何对产品进行具体的分门别类。

    从NVIDIA的角度来看，他不像Intel和AMD那样拥有自家的X86处理器，要想进行GPU和CPU的融合，只能依靠ARM。Maxwell和“丹佛计划”不但是NVIDIA走向传统独立显卡和处理器融合的一步，同时也是ARM处理器走向桌面市场的重要一环。Maxwell最早将可能在2013年底和我们见面，那个时候我们就能见到这个据说可以安装系统的独立显卡是什么样子了。

编辑观点

第二次融合会带来什么？

    实际上除了AMD和NVIDIA，Intel也将推出Xeon Phi，一颗搭配了Xeon处理器的高性能运算芯片，不过Xeon Phi更多是会出现在服务器以及超级计算机中，桌面上看到它的机会不大。从业内这几家巨头的积极奔向第二次融合的姿态来看，最大的受益者无异是现在被炒得火热的异构计算。异构计算本身就需要强大的浮点运算能力和整数运算能力相互协助，无论是AMD的“火山岛”还是NVIDIA的Maxwell，未来都将符合这一条件，相比现在性能有限的AMD APU，异构计算无疑将在未来的显卡中获得更大的发展。

Intel的Xeon Phi，集成了Xeon服务器处理器

    除了异构计算之外，即使是现在普通的桌面PC应用，也会获得不少的好处。独立显卡在整合了处理器后，一些原本需要消耗大量处理器性能的程序和应用，未来只需要独立显卡即可搞定，比如科学运算，比如游戏中的物理表现。至少在“火山岛”和Maxwell推出之后，大多数游戏和侧重于显卡的程序对于处理器的要求将不再那么高，主处理器完全可以将性能和侧重点放在其他方面。当然，这需要软件公司重新设计程序，并对AMD和NVIDIA的显卡进行单独的优化。

    最后需要正视的是，对于AMD而言，硬件的二度融合更多是一种技术应用的发展，AMD现在在这方面走在了业界的前列，如果异构计算在未来成为业界的主流，那么AMD或许可以凭借自己的技术优势获得一定的话语权；而对于NVIDIA而言，这次融合则是给了自己向传统桌面处理器双雄一个挑战的机会，过去想依靠ARM直接进军桌面的厂商，基本都是浅尝即止，但NVIDIA在桌面独立显卡上拥有最高的市场份额，依托于桌面的独立显卡，NVIDIA或许会帮助ARM在进军桌面的道路上更顺利一些。