服务器CPU核战，英特尔已经落后半拍
　　增加CPU核心是一种增强处理器性能的有效方式，由于单纯加快时钟频率会导致耗电量增加，因此处理器厂商一直都将增加处理器核心数量作为提升运算性能的一种方式。而在服务器CPU的“核战”中，英特尔其实已经落伍了。
　　
　　AMD的16核皓龙处理器
　　AMD早在2011年就推出了开发代号为Interlagos的16核皓龙处理器。如果你认为15核芯片使得英特尔在这方面缩小了与AMD的距离，那你错了，因为英特尔早就不将AMD看成重量级对手。历经英特尔的重重打击，AMD这年头也识趣不少，已经将精力放在APU战略上，更多是偏向于低端和单路/双路服务器领域，即便是16核皓龙处理器，也很少在四路服务器上看到身影。从某种程度上讲，AMD已经放弃了高端服务器CPU市场。
　　既然AMD的16核皓龙处理器入不了英特尔的法眼，那么IBM最新的Power8处理器相信绝对会给英特尔带来很大的压力。Power 8处理器是今年IBM针对RISC服务器市场所推出的处理器，虽然只搭载有12个内核，但由于其超线程技术从上一代产品的4-Way SMT提高到了8-Way SMT，从而最大能够支持96线程，即便是英特尔也只能“望洋兴叹”了。那么“12核心、96线程”将为Power8带来多大的爆发力呢？如果结合Power8单线程性能最大提升60%及SMT增加规模来估算， Power 8提供最大的峰值浮点运算能力将超过600GFlops，比Power 7的两倍还多，将当今市场上的一切CPU都远远抛在身后。而英特尔的至强E7处理器一直将Power作为竞争对手，显然Power处理器的升级是英特尔推出15核至强处理器的一个原因。

新15核处理器的战场在哪里
　　其实从技术上来看，英特尔要提升处理器内核数量并不是有多大的困难，只不过以前英特尔并不觉得有那么紧迫。一方面，以前受Linux和Windows操作系统以及几种虚拟机管理程序的扩展能力的局限，过度增加更多的核心有时往往无法实现性能线性的提升；另一方面，虽然也有用户希望核心数量多多益善——尤其是在虚拟化环境中，用户出于简化使用的考虑，希望能在一个核心上定位一个虚拟机，但是也有大量用户希望时钟频率越高越好。因此，英特尔以前在至强处理器的改进上更倾向于从架构优化、制程提升上来提高处理器的单核性能,以赚取更大的利润。
　　
　　英特尔的新15核处理器主要会用于云计算市场
　　不过随着各类应用对计算能力的需求加大，如服务器要处理基础云计算和超级计算等众多任务，在很大程度上让服务器市场的“核”需求变得越来越迫切。无论搭建哪种云计算环境，其核心硬件都是服务器，需要高性能、易于扩展的处理器芯片。
　　以服务器虚拟化为例，虚拟化系统目前的中央处理器利用率大概为80%～90%，比运行单一工作负载的X64服务器的5%～20%的利用率要高得多。当你的中央处理器以这种高利用率运行时，超线程就没有用处了，因为系统没有时间或者容量来运行超线程。因此目前不少运行常规虚拟服务器工作负载的用户会关闭他们的至强服务器的超线程功能，就像超级计算机多年来所做的那样。对于虚拟服务器来说，更多核心的处理器无疑在未来的服务器芯片市场竞争中拥有了更明显的优势，因为企业用户会尝试将虚拟机与处理器核心联系在一起，而不是与线程联系在一起。
　　因此，此次英特尔推出15核处理器的用意就是希望借助芯片等硬件产品进一步拓展云计算、关键业务运算市场。以越来越主流的在线交易来说，诸如电子商务、航空订票、酒店预订等在线交易和支付活动活动都有一个共同特点——需要借助互联网来实现，而且需要有稳定、高速的核心硬件来处理这些海量的交易信息。基于Ivy Bridge-EX架构的至强E7通过“改芯、增核”，无疑能够提供比前一代产品更高、更可靠的性能，可提供更好的硬件配置弹性和更高的计算核心密度。
　　总的来说，Ivy Bridge-EX将Ivy Bridge架构扩展到15核，并为以后扩展至更多核心做好了准备，凭着强化的内存支持和多路处理器联接支持，Ivy Bridge-EX也代表了目前X86架构的巅峰水平。毫无疑问，英特尔新的处理器的出现给云计算方案的部署提供一颗强劲的“芯”。