2012年对AMD而言，不是一个顺心的年份，关于AMD的负面委实不少，这里我们也不一一赘述了。不过对于AMD的显卡来说，2012年可以说是一个极大的跃进，AMD的显卡自2007年Radeon HD2000系列发布开始，历经4年半，终于做出了核心架构上的重大变化。当然，除了架构上完全更新外，AMD早早就完成了自己在新一代显卡上的布局，Radeon HD7900/7800/7700三大系列接踵上市，对竞争对手形成了极大的压迫。无论最后的竞争结果如何，AMD显卡今年的成果都值得我们称赞！

GCN架构粉墨登场

    从架构上来看，实际从Radeon HD2000系列开始，直到Radeon HD6000系列，AMD都没有大的变化，采用的均是VILW架构。此架构对于传统的图形计算来说并没有特别大的缺陷，性能只需要随着晶体管数量和流处理器数量的提升而提升，对于显卡性能的扩展方式比较简单，只是对制造工艺和制程有更高的要求。不过这种架构并不适合于通用计算，此外无限提升晶体管和流处理器数量，对于功耗和良品率而言也不是最佳的方案。即使在Radeon HD6900系列上，将VILW 5D架构改良为VILW 4D架构，但依然只是小小的修补。

AMD新的GCN架构非常适合通用计算

    而在Radeon HD7000上，AMD首次使用了GCN架构，全新的GCN架构是一种兼顾传统图形计算和通用计算的架构模式，引入了多层次的并行处理架构和效仿NVIDIA Fermi架构的多级可读写高速缓存。通过这些架构引入GCN获得了可媲美甚至超过NVIDIA Fermi的通用计算能力，同时进一步提升了传统图形性能的效率。目前主流的Radeon HD7000系列都采用了GCN架构，只有中低端的Radeon HD7600及以下的产品还使用着VILW架构。考虑到AMD并不像NVIDIA这样较为频繁的更换核心架构，所以可以想象，在未来数代的AMD显卡中，都将以GCN作为核心架构。

    此外，在下一代APU中，AMD很有可能将GCN架构引入到图形核心中，这也意味着AMD的APU处理器将会有更强的通用计算能力和异构计算能力。在通用计算和异构计算越来越受重视的今天，AMD凭借GCN的特性，或许会帮助他在新一轮竞争中获得一些优势。

7系列的“三响炮”

    AMD在显卡发布和布局上，往往要比竞争对手NVIDIA先行一步，而这在Radeon HD7000系列上更是展现得淋漓尽致。在2011年12月发布了Radeon HD7900系列后，在接下来的几个月里，AMD连续发布了定位于主流市场和高端市场的Radeon HD7700系列和Radeon HD7800，并在很短时间里将它们推向市场。

    Radeon HD7900比NVIDIA新一代的GeForce GTX6系列顶级显卡早发布接近4个月，而在Radeon HD7700/7800系列上市时，NVIDIA甚至来不及推出相对应的显卡与AMD对抗，较早完善自己的产品线，使得AMD在2012年的上半年获得了不错的市场份额。而随后为了增强产品的性能，提升对NVIDIA的竞争力，AMD还连续对Radeon HD7000系列的显卡进行改进，加入了“1GHz Edition”的版本，将几款主打产品的核心频率提升到了1GHz。值得一提的是，Radeon HD7700系列在全球范围是2月上市，Radeon HD7800系列则是在3月上市。而在国内，或许是考虑到上一代的产品尚有不错的销量，所以Radeon HD7700系列推迟了2个月才在国内上市。

Radeon HD7770 1GHz Edition

    率先发布的好处自然不言而喻，不过其不足也很明显。当NVIDIA缓过劲来，从5月开始连续数个月发布新品，从高端到低端全面覆盖整个市场时，AMD就没有更多的办法来应对，毕竟产品线基本齐全，改良版本也已经推出，面对NVIDIA的反攻已经不可能再推出什么产品了。所以AMD采用了我们最常见的手段——降价，来应付来自NVIDIA的压力。从我们的统计来看，AMD显卡官方以及非官方的降价，在2012年中至少出现了4次，其降价幅度之大，覆盖产品之广，都是过去前所未见的。预计在Radeon HD8000系列发布之前，AMD很可能还会有一波价格攻势。

显卡性能的鸡血补丁

    除了架构革新外，AMD今年另一个让人惊喜的地方就是驱动。从性能上而言，尽管GCN架构的产品表现不错，但是和同档次的NVIDIA显卡相比，还是要逊色一筹。除了在价格上进行调整外，AMD也想方设法在性能上进行提升。一方面，AMD推出了更高核心频率的产品，而另一方面则是在驱动上下功夫。

在2012年10月，AMD推出了催化剂正式版12.10，同时还放出了催化剂12.11Beta3驱动，12.11Beta3极大地提升了所有GCN架构显卡的性能，在各款游戏中性能有了飞跃搬的提升，在这一驱动下，Radeon HD7970性能甚至可以GeForce GTX680持平。尽管不知道是AMD终于全面激发了GCN架构的潜能，还是使用了其他什么办法，但这种强力的驱动，的确将AMD显卡的性能带上了一个新的高度，使其有和对手竞争的本钱。从这一点来说，我们也应该像AMD研发团队表示敬意。

编辑观点

等待Radeon HD8000

    如果不出意外的话，AMD将会在不久后发布Radeon HD8000系列显卡（多半是2013年第一季度），而且很可能延续“率先上市”的传统，在较短时间里，将各个定位不同的显卡推向市场。这种做法曾经给AMD带来过好处，但是在整体实力逊色于竞争对手之际，率先上市往往也让自己在之后的时间中面临自家产品无噱头可言，被对手反攻而无还手之力的境地。据传AMD豪言Radeon HD8000比这一代产品提升了30%的性能，对于AMD的夸口我们就不要太在意了，只是希望AMD能在市场端拿出更好的表现，在下一代显卡的竞争中取得更让人满意的成绩。