2012年对AMD而言，不是一个顺心的年份，关于AMD的负面委实不少，这里我们也不一一赘述了。不过对于AMD的显卡来说，2012年可以说是一个极大的跃进，AMD的显卡自2007年Radeon HD2000系列发布开始，历经4年半，终于做出了核心架构上的重大变化。当然，除了架构上完全更新外，AMD早早就完成了自己在新一代显卡上的布局，Radeon HD7900/7800/7700三大系列接踵上市，对竞争对手形成了极大的压迫。无论最后的竞争结果如何，AMD显卡今年的成果都值得我们称赞！

GCN架构粉墨登场

    从架构上来看，实际从Radeon HD2000系列开始，直到Radeon HD6000系列，AMD都没有大的变化，采用的均是VILW架构。此架构对于传统的图形计算来说并没有特别大的缺陷，性能只需要随着晶体管数量和流处理器数量的提升而提升，对于显卡性能的扩展方式比较简单，只是对制造工艺和制程有更高的要求。不过这种架构并不适合于通用计算，此外无限提升晶体管和流处理器数量，对于功耗和良品率而言也不是最佳的方案。即使在Radeon HD6900系列上，将VILW 5D架构改良为VILW 4D架构，但依然只是小小的修补。

AMD新的GCN架构非常适合通用计算

    而在Radeon HD7000上，AMD首次使用了GCN架构，全新的GCN架构是一种兼顾传统图形计算和通用计算的架构模式，引入了多层次的并行处理架构和效仿NVIDIA Fermi架构的多级可读写高速缓存。通过这些架构引入GCN获得了可媲美甚至超过NVIDIA Fermi的通用计算能力，同时进一步提升了传统图形性能的效率。目前主流的Radeon HD7000系列都采用了GCN架构，只有中低端的Radeon HD7600及以下的产品还使用着VILW架构。考虑到AMD并不像NVIDIA这样较为频繁的更换核心架构，所以可以想象，在未来数代的AMD显卡中，都将以GCN作为核心架构。

    此外，在下一代APU中，AMD很有可能将GCN架构引入到图形核心中，这也意味着AMD的APU处理器将会有更强的通用计算能力和异构计算能力。在通用计算和异构计算越来越受重视的今天，AMD凭借GCN的特性，或许会帮助他在新一轮竞争中获得一些优势。