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操作系统乱战江湖
  • 2013-3-8 14:30:12
  • 类型:原创
  • 来源:电脑报
  • 报纸编辑:程朋
  • 作者:王星 魏政军
【电脑报在线】今年以来,一批新的操作系统引起了科技界的关注:Google借自主研发的Chromebook Pixel重新发力Chrome OS;Mozilla和Canonical两大开源基金会推出了各自的移动操作系统……
 
搭载Firefox OS的中兴Open
 
移动版Ubuntu,侧边栏是其一大亮点

        说起操作系统,多数人首先想到的是PC上的Windows、Mac OS和智能手机、平板电脑上的Android、iOS。
        数据显示,90%以上的PC和80%以上的智能移动终端都搭在以上这几个系统,它们的垄断程度可见一斑。巨头们的强势使得OEM厂商、开发者和用户在操作系统方面并没有太多的选择空间,整个市场在过去一两年里也显得波澜不惊。
        不过今年以来,一批新的操作系统引起了科技界的关注。
        Google借自主研发的Chromebook Pixel重新发力Chrome OS;
        Mozilla和Canonical两大开源基金会推出了各自的移动操作系统;
        发布了新一代系统“黑莓10”;
        三星的Tizen、微软的Windows Blue的消息不断传出;就连一度遭到惠普抛弃的WebOS也找到了新买家……


新闻速描
OS新战局群生像

        不想当将军的士兵不是好士兵。在智能终端领域,又有哪家厂商不想做属于自己的操作系统?对于这些厂商而已,操作系统意味着自己的话语权,也意味对别人的生杀大权。

        从这样的角度来看,或许就不难理解当下操作系统新势力一窝蜂的涌现。Ubuntu OS、黑莓OS 10、Firefox OS、三星Tizen、Chrome OS都试图在市场上分到一杯羹。然而,无论是PC操作系统还是移动操作系统,打造自身的生态系统是挑战垄断巨头的关键,因此打破垄断绝非易事。


        Google想当操作系统老大?
        几乎没有人预料到,Google公司突然在2月22日宣布推出第一款自主设计和生产的笔记本Chromebook Pixel。
触摸屏、高密度显示器,再加上Google一贯的优雅外观设计,Chromebook Pixel一经发布就被认为是Google在高端PC市场上与苹果MacBook竞争的棋子,而与MacBook相当的高达1299美元(约8100元人民币)的价格也被认为是证据之一。
        其实Google醉翁之意不在酒,细细琢磨不难发现Google推出Chromebook Pixel真正的意图未必仅仅是某一款产品的谁输谁赢,而在于未来能否在生态系统中拥有话语权。
        正如谷歌副工程师主席Linus Upson在博客中含蓄地将Chromebook Pixel称为是代表未来。而代表未来的事实上是Chromebook Pixel所拥有的一颗Chrome OS的心以及Chrome OS所引领的Web应用模式。
        Chrome OS上市前,大家普遍认为基于浏览器应用的Chrome OS将对Windows的视窗操作系统带来挑战,然而上市之后,Chrome OS并没有对Windows操作系统产生太大的冲击。
        从2010年正式发布到2012年,两年时间里Chrome OS的表现一直反响平平,直到2012年Chrome OS在市场的表现才似乎渐入佳境,而Google也在这渐入佳境中看到了未来。
         “这种势头是值得注意的。”Linus Upson在为Chromebook Pixel撰写的博客的开头这样写到。
        这一“势头”首先是参与的厂商增多了,受到平板电脑的压制,传统PC市场萎缩,于是三星、宏碁、联想和惠普部分传统PC厂家将视角转向Chrome OS。
        其次是用户开始对Chromebook和Chrome OS的接受。三星的Chromebook产品在2012年10月份推出之后备受好评,上市今一百多天时间里,每天都是亚马逊网站销量第一的笔记本产品。
        同时在英国,Google的Chromebook产品的销量占据了Currys PC World的笔记本电脑销售总量的10%以上,而Currys PC World是该国最大的电子产品零售商。
        渐入佳境的“势头”当然在Google的眼里,“那然后呢?然后就是我们激动的宣布我们最新的笔记本产品——Chromebook Pixel。”Linus Upson得意地说道,“这是个人计算历史上最激动人心的时刻。”
        事实上,早在发布Chromebook Pixel产品之前,Google高管就已经表示了Chrome OS在未来的重要性。

        今年1月份,谷歌董事长埃里克•施密特结束朝鲜之旅后来到中国,在参加一次互联网活动上,施密特就表示:相较于在中国智能手机市场占据过半份额的Android,Chrome OS和Chrome浏览器的成绩都不够亮眼,但是他对Chrome和Chrome OS未来的发展都很乐观。

        小资料:Chrome OS的前世今生

        说到Chrome OS,其正式上市的时间其实是在2010年12月7日。Google在当时举行的Chrome相关产品发布会上发布了两款产品:Chrome Web Store和Chrome OS。虽然这是两款不同性质的产品:前者是应用商店;后者是操作系统,但是其实两者却有共同之处。

 

        Mozilla老板克威克斯的美妙憧憬

        “我觉得,认为将有30亿、40亿、50亿或是60亿用户能通过一家、两家或是五家公司(所提供的移动操作系统)而满足自身各种需求的想法是一种无法让人理解的观点,无论这些公司有多么‘美味’。”
        2月26日,加里•克威克斯在巴塞罗那移动世界大会上说。这位Mozilla首席执行官在一天前发布了智能手机操作系统 Firefox OS。
        在苹果的iOS和Google的Android霸占了智能手机操作系统多年之后,Firefox OS的出现又给了人们一些新鲜。Firefox OS被视为“浏览器中的操作系统”,这种Web OS的理念与移动版Ubuntu以及Google应用于笔记本的PC操作系统Chrome OS有异曲同工之妙。
        相对于目前主流的iOS和Android两大操作系统,Firefox OS的Web OS颇具有革新的意味:应用基于HTML5,大大降低了开发门槛,同时可以实现跨平台;它向网页应用开放了众多系统接口,让开发者不再感到束手束脚;它对手机硬件规格要求较低,能够帮助厂商拉低成本,运营商也可以制定更加灵活的合约计划。
        “生态系统战争令人感到亢奋。对于运营商来说,想要通过苹果或Android来找到赚钱的模式是无法做到的,它们想要转向其他平台。Windows操作系统是挑战者之一,黑莓、Ubuntu、火狐等其他平台也正在浮现出来。”
        因为Firefox OS可以给运营商更多的自主权,Firefox OS一经推出就得到了包括中国联通、德国电信等18家运营商的支持。这一开局相对于此前黑莓OS 10来说,无疑要好太多了。
        不错的开局,克威克斯似乎对未来充满了期待,他以Firefox浏览器从微软IE虎口夺食做类比:“我们在十年以前就已经做过这样(挑战领先竞争对手)的事情。”
        这一次,火狐可以吗?除此之外,Ubuntu OS、黑莓OS 10、三星Tizen甚至Windows Phone又能从两位巨头那里瓜分到多少份额呢?可是到目前为止,至少黑莓OS 10没有让人看到更多的希望。
        在Firefox中国社区推广经理张羽看来,由开源基金会运作的Firefox OS相对于由苹果和Google开发iOS及Android更开放。

她告诉记者,Firefox社区中原有的开发者无需重写代码或者仅需重写很少的代码,就可以将浏览器应用移植到这个系统上来。对于它何时登陆中国市场,她则表示目前暂无相关的消息。


        开源基金会也想在OS上分蛋糕
        就在Chromebook Pixel发布的同一天,另一个全新的操作系统——移动版Ubuntu的开发者预览版也正式开放下载。尽管目前它只支持Google自家的Galaxy Nexus、Nexus 4两款手机以及Nexus 7、Nexus 10两款平板,但世界各地的数码爱好者们仍然踊跃下载。
当然,作为第一个公开的版本,基本功能残缺、Bug大量出现等问题在所难免,《电脑报》的工程师和微博上的爱好者们在体验之后大多表示这个版本的可用性几乎为零,只能用于展示操作系统。
        如同Chromebook Pixel的问世一样,Ubuntu Touch在1月2日发布后立即引起全球科技媒体的关注,如此强烈反响的背后是Ubuntu系统多年的积淀。在智能手机和平板电脑领域它尚属新生力量,但在PC和服务器领域,Ubuntu却早已有着抢眼的表现。
        然而,尽管有着开源、免费等优势,作为一款Linux系统,Ubuntu在消费市场上仍就是一个小众产品。Net Applications今年1月的数据显示,在全球桌面操作系统中,Linux总份额仅为1.21%,远远落后于Windows的91.71%和Mac OS的7.08%。随着PC市场的衰退,Ubuntu的影响力可能进一步下降。
        在这样的背景下,Canonical决定进军移动领域,力求一方面打开新市场,另一方面也借此提升知名度,使其桌面操作系统被更多人关注。
        而Ubuntu移动版最大的“卖点”便是让手机用户拥有PC的体验,或者说让不同Ubuntu设备的使用者拥有几乎相同的体验——移动版不仅有着和桌面版接近的界面,而且为后者编写的应用将可以直接用于前者,无需重写代买;仅就这一点来说,Ubuntu确实领先于微软、Google和苹果的操作系统。
 

产业分析
OS不是唾手可得的大蛋糕


        用“井喷”来形容操作系统市场的这一轮爆发并不为过。
        三星与英特尔合作开发基于Linux的移动操作系统Tizen;
        微软在去年发布Windows 8/RT与Windows Phone 8之后也在加紧开发新的系统:一款代号为Windows Blue的桌面操作系统近来频频曝光。
        备受iPhone和Android手机冲击的RIM也在正是更名为黑莓的同时发布了新一代操作系统“黑莓10”。
        由Palm开发、在Palm被惠普收购后一度被遭到抛弃的WebOS也获得了“新生”。2月26日,LG宣布从惠普收购WebOS的代码、开发人员及相关专利等资产,并计划将该系统用于新一代智能电视。
        这些系统的共同目标是打破Windows、Mac OS、Android、iOS等传统霸主的垄断。
        然而业界对于它们的前景却普遍表示谨慎。Gold Associates分析师杰克•戈德(Jack Gold)表示认为Firefox OS改变移动市场的机会不大,原因在于起步太晚:“如果在两三年前就做这件事情,或许有机会……”
        Gizmodo专栏作家克里斯•米尔斯(Chris Mills)在回顾了UMPC等类似的尝试后表示,Ubuntu也许无法实现它的融合PC与移动设备的目标,但如果它能刺激主流制造商生产更多融合产品,“我们终将发现计算领域的圣杯”。
        而几大传统操作系统之所以强势,关键还在于建立起了完善的生态系统,使得开发者与应用数量和用户数量相互促进,而这正是新兴操作系统的薄弱之处。
        在去年的一些移动互联网活动上,记者走访后了解到,大多数开发者当前只关注iOS和Android,对于Windows Phone尚且处于观望状态;而一些覆盖多个平台的开发者也同样表示在大平台上投入的资源更多。

        打破iOS和Android的垄断,是否有第三大操作系统?

        如果有的话,是Windows Phone还是Firefox OS?
        过来人诺基亚CEO埃洛普的话很有参考价值,他说:“无论是对于Windows Phone还是Firefox OS来说,这其中都包括硬件、软件、操作系统,还需要有大量的应用来满足这些能力,但同时也要有大量基于云计算的功能与服务,例如基于Windows Phone系统,有办公软件、基于地理位置的服务、音乐、娱乐、游戏、联合通信等,这个清单还可以列出很多很多。正是这些功能,需要整合到一起,形成完整的生态系统。”
        对于新来者来说,打破垄断其实并不是市场能否容纳又一个生态系统的问题,更重要的是能否打造并推出这样一个系统,并且能够获得必要的支持。从这个角度上说,开发者对于这些新操作系统的态度以及兴趣至关重要。
        不过,也有开发者表示对基于HTML5的Web OS理念的看好。
        在HTML 5游戏领域深耕多年的磊友科技创始人赵霏对本报记者说:“我个人还是看好(Firefox OS)这样一个系统平台进来,与Android、iOS进行抗衡,对开发者来说是一个比较好的消息。”赵霏透露:英特尔出了一个工具可以把iOS的代码直接转化为HTML5的代码,这对Firefox OS是一个利好消息。

        罗马不是一天建成的,打破垄断或者成为新的垄断巨头,这条路漫长且艰辛。


        记者观察:开源的力量
        在这一轮操作系统热潮中,“开源”成为了一个被频繁提及的概念:Chrome OS、Firefox OS、移动版Ubuntu、Tizen、WebOS均为开源系统。事实上,也正是开源运动促成了这个操作系统的“春天”。
        过去,消费领域的操作系统长期被微软、苹果等巨头垄断,中小企业和软件开发能力相对欠缺的OEM厂商无力打造自己的操作系统,只能受制于上游企业。
        Android的出现成为了这一领域的分水岭。作为操作系统“新手”的Google通过开源的方式吸引下游厂商和独立开发者共同参与该系统的开发,尽管它并非一款完全开源的系统,Google对其有着决定性的话语权,但在开源方向上的尝试让Android后来居上,超越Symbian、iOS等成为全球最大的智能手机平台。
        与传统的商业软件相比,开源软件能够获得更多开发者的支持,大幅减少企业在人力、财力方面的投入。对于在一个新领域缺乏积累的厂商来说,采用这样的方式切入可有效控制风险,即便失败也不会对自身的核心业务或企业的财务状况造成严重影响。
        此外,开源运动也与互联网有着千丝万缕的联系,例如二者的产生都与“黑客文化”密不可分,而开源软件的开发模与Web开发更为接近,因此它也更适应互联网时代,容易在开发者中获得较好的口碑,进而吸引更多的第三方应用开发者以构建生态系统。
        当然,开源也存在着碎片化严重、商业化困难等诸多问题;不过对于“新势力”来说,它们还未到考虑这些问题的时候。它们能否借助开源的力量挑战操作系统市场上的垄断者们目前还难以预料,但至少,它们为有些沉寂的消费数码市场重新注入了活力,并已经为喜欢尝鲜的数码还好者们提供了更多可以用来“折腾”的东西。 
本文出自2013-03-11出版的《电脑报》第9期 A.新闻周刊
(网站编辑:weekend)


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