伪随机的摇号
        一个鲜为人知的事实是，早在2008年7月，便有针对摇号的国家标准发布，只不过这个标准对于外行人而言，名称略显专业——《随机数的产生及其在产品质量抽样检验中的应用程序》。
        “电脑摇号的过程，其实质就是一个产生随机数的过程，是一个数学问题。”该标准主要起草人之一，中国标准化研究院基础标准化研究所副研究员丁文兴说。
        所谓随机数，是专门的随机试验的结果。随机数最重要的特性是：它所产生的后面的那个数与前面的那个数毫无关系。
真正的随机数是使用物理现象产生的：比如掷钱币、骰子、转轮、使用电子元件的噪音、核裂变等等。这样的随机数发生器叫做物理性随机数发生器，它们的缺点是技术要求比较高。
        在实际生活中，比如购房摇号、打新股摇号、购车摇号等等，往往使用电脑摇号软件产生的伪随机数就足够了。这些数列是“似乎”随机的数，实际上它们是通过一个固定的、可以重复的计算方法产生的。这是因为计算机或电脑软件产生的随机数有很长的周期性，实际上是可以真正算出来的。不过，“随机抽不等于随意抽，要保证每个抽样机会均等。” 
        丁文兴在接受媒体采访时表示，电子随机数产生方法，实际上是利用统计学上的线性同余算法，利用计算机程序来产生随机数，就是先产生一个随机数初始值(称为随机数种子)，然后通过迭代递推算法产生一系列随机数。产生随机数的算法并不唯一，效果上都能保证随机性。
当北京市小客车指标摇号详细流程公布时，对比该标准人们便会发现，“经过专家多次论证”的摇号过程，实际便是该标准中“随机抽样的一般程序”的体现。
        以北京市首轮机动车购车摇号具体举例，过程如下：18万名个人争夺17600个新增车辆指标， 在工作人员将光盘内的所有申请人信息输入计算机后，17600个结果就很快产生了。此后，现场抽签选定6人参加具体摇号工作，负责分别通过电脑抽取1位数字生成种子数。之后，工作人员打开密封的存有所有18万多名申请人数据的光盘，将数据导入计算机，输入种子数据后，17600个摇到号的申请人就随机产生了。 

        软件成为权力寻租

        “人做的东西就有人为操作的可能性，计算机摇出的结果能做到公平吗”等等疑问成为人们最关心的一个问题。
        黄枪调查得知，北京、广州购车摇号设计者均为太极计算机股份有限公司。“巧合”的是，太极正是铁道部12306官网系统建设者（详见上期《12306，中国最垃圾的神奇网站》）。记者致电该软件太极项目组成员，对方表示摇号软件均进行过第三方软件测试、压力测试及安全测评。北京市政府此前则回应称：目前为止，摇号中签是最能兼顾各种群体、最大程度实现公平的方法。　
        但种种迹象表明，“摇号帝”和“房妹”背后存在猫腻。根据《光明日报》记者假扮购车者的调查结果，多家汽车经销商声称，可以花钱帮客户买摇号指标，每个指标价格4万到6万不等。
        以公众关注度极高的保障房分配为例。近年来，许多地方分配保障房亦采用摇号之举，但尘埃落定之后，常常发现原本定向分配给低收入群体的住房，居然也会流落至权贵阶层。　
        “软件不会作假，但软件是人做的，人可以作假。”在北京海淀区从事银行相关软件开发多年的IT工程师何磊表示，他同样在苦苦等待“购车摇号”这一馅饼砸在他的头上。何磊称，自己此前就为挣钱给企业年会编过摇号抽奖软件，还是带猫腻的那一种。
        一位参与调查武汉“6连号”的警方人士称，摇号软件很有可能成为权力寻租、暗箱操作的最好手段。比如经济适用房，光做假材料只能通过资格审查，要拿到经济适用房，还得在核心环节——摇号软件上做手脚，如果不能摇中号，前面的功夫都是白搭。
        2009年6月12日，湖北省武汉市武昌区余家头小区经济适用房公开摇号。有网友发现摇中的 6个号码的购房资格证明编号竟是相连的号码，且均为2009年在硚口区登记。 而6个连号的发生概率仅为千万亿分之一，引发外界哗然一片。
        调查结果显示，这是一起官商勾结，多方利益集团“通力合作”制造出来的买卖丑闻。摇号造假策划者王频与负责经适房摇号工作的两位工作人员刘胜君和陈天呈，先是通过造假等手段帮助73位委托人通过了一道道资格审查，顺利取得经济适用房资格证。之后，王频找到在深圳某软件公司担任程序员的亲戚，制作了摇号作弊软件。在6月11日的摇号预演现场，刘胜君将该摇号作弊软件程序装入摇号电脑中。当晚，刘胜君将带有作弊标记的人员信息存入U盘。6月12日摇号当天，陈天呈借故肚子痛离开摇号岗位，刘胜君负责操作，用U盘将作弊人员信息输入作弊程序的数据库，启动作弊程序，导致73位委托人全部摇中。 
        值得注意的是，造成这起丑闻的摇号软件正是由相关部门自己开发、使用的，没有经过任何第三方检测。甚至多年以来，武汉市国土房产测绘中心曾根据摇号需要，对软件进行了几次修改，但软件源代码却不保留，只提供封装好的软件程序，使用时现场安装。 

        “6连号事件”阴霾未散，又迎来“14连号”——同年7月底，湖北省老河口市第二期经济适用房摇号，有14户资格证编号相连，其中一名中签者年仅17岁。而在2010年10月30日，合肥集资房摇号的购房者拿到号码没多久，摇号就被宣布作废了，官方给出的理由是：由于摇号软件存在设计上的缺陷，导致2700多户号码重复。