14.国家铁路博物馆：旧车库中的呼啸列车

国家地铁博物馆

 乔治·史蒂芬森

    英文：National Railway Museum

    地点：英格兰中部约克（York）市，从伦敦搭乘火车至约克，约2小时可抵达

    相关人物：乔治·史蒂芬森

    英国能在19世界成为“日不落帝国”，很大程度上得益于工业革命。哈格里夫斯的珍妮纺纱机、瓦特改良的蒸汽机、富尔顿制造的蒸汽动力船等极大地提高了各行各业的生产、工作效率，而史蒂芬森发明蒸汽机车则是工业革命的一个重要标志。不过，作为火车发源地的英国却不是最早兴建铁路博物馆的国家。挪威和德国在19世纪末先后建起了自己的铁路博物馆，英国在二十世纪上半页只是出现过一些由一家或几家铁路公司主办的展览或小型博物馆，直到1961年，国家级的铁路博物馆——英国运输博物馆才在伦敦克拉彭的一个废弃的车库内开放。为更好展现英国在铁路史上的重要地位，在一些运输史学家的推动下，1975年，新的铁路博物馆在英国中部的交通枢纽约克的一个火车头仓库成立，这也是伦敦之外的第一个国家博物馆。

    博物馆距离约克市中心不远，从火车站或长途客车停靠站步行至此只需几分钟时间。这座免费开放的博物馆目前共有大约280辆铁路车辆以及近100万件与铁路相关的展品。“铁路之父”史蒂芬森的雕像被树立在博物馆的主展厅中央；略显遗憾的是，这里并未展出他亲手制造的火车头。不过从19世纪初到新世纪的的各式火车真品，在这里都可以看到，比较著名的包括1846年的“弗内斯三号”、1923年的“极速苏格兰列车”、保持着世界上最快蒸汽机车记录的 Mallard 4468号等。一些非英国本土制造的经典列车也被运到这里展出，如曾在上世纪30年代的中国大地上奔驰的KF7 4-8-4火车头，以及世界上最早的高速列车——日本新干线0系动车组。如果你不满足于挂牌上的介绍，馆内的工作人员会细心为你讲解每一件展品的来龙去脉及技术细节；如果你仍不满意，馆内还有一个铁路图书馆，供你查阅相关的资料。

    在展厅的一侧，还展示了几辆从维多利亚女王到伊丽莎白二世女王期间不同时代英国国王乘坐的列车。这些装饰如行宫一般的列车尽显奢华，也从一个侧面体现出这个国家曾经的辉煌。随着火车速度的提升，英国如今已不再需要卧铺列车；而已八十多岁高龄的女王近年来也热衷于打扮成寻常老太太摸样，乘坐普通客车“微服出访”；或许在奥运期间，你会在某趟列车上和她偶遇。

    约克是英国著名的旅游城市，游览完铁路博物馆，你可以沿着河边漫步、欣赏近千年历史的城墙，或参观著名的约克大教堂、在教堂顶上克饱览整座城市的风光。约克郡博物馆和城堡博物馆则可以带你领略古城的历史变迁和人文风貌。在以不讲究吃而著称的英国，约克的美食也算是小有名气，小吃和饮品都别具特色，下午茶更是许多游客心目中的英国最佳，有时间的朋友可以坐在古镇的小店里慢慢品尝。