由于稀土开采的技术非常简单，成本更是异常低廉，只要找到稀土矿，盗采一个月的利润就在100万元以上，甚至可能超过千万，而投入不过数十万而已，在巨大的利益诱惑下不断地有人来到赣州盗采稀土，并且迅速成为了千万富翁，甚至亿万富翁。甚至于，2007年在赣州市龙南县爆出的稀土稽查系统腐败窝案中，龙南县稀土稽查大队下属的足洞、黄沙等稀土检查站几乎“全军覆没”地倒向了盗采稀土的非法商人。

    然而，盗采稀土损毁的不只是稀土资源，更是几代人生存的环境，据统计，国有企业稀土开采的吨回收率仅为60％，大型民营企业回收率只有40％，一些私采滥挖的矿山甚至只有5％。

    由于没有掌握核心的技术，盗采稀土的不法分子通常采用池浸、堆浸工艺和原地浸矿法。池浸工艺每开采1吨稀土，要破坏200平方米的地表植被，剥离300平方米表土，造成2000立方米尾砂，每年造成1200万立方米的水土流失，浸出、酸沉等工序产生的大量废水富含氨氮、重金属等污染物，严重污染水体；而原地浸矿法虽然可以保护地表40％~60％的植被，但有毒溶液长期残留地下，只不过是把污染由表面转移到了看不到的地方，对地下的污染程度更深，时间更长。

    今年4月，国家多个部委组成的联合调研组在赣州经过几天的调研后发现稀土开采污染遍布赣州的18个县，涉及废弃稀土矿山302个，被破坏的山林面积达97.34平方公里，需要治理70年，治理费用更是高达380亿元！

    这样严重的环境破坏使当地地不能种、水不能喝，治理成本已经超过了江西省稀土全行业多年累积的利润，破坏式的开采不仅丢失了资源更让子孙无以为继。反观美国，作为世界第三大稀土资源拥有国，为了保护稀土资源和环境，美国在1997年就封存了国内最大的已探明稀土储量高达430万吨的芒廷帕斯矿。

盗采背后的日本幽灵
     那么，为什么会有如此大的盗采量，中国市场对稀土有这么大的需求？

    不！有需求的是日本！

    日本没有稀土资源，却是储备稀土资源最多的国家。过去13年来，中国稀土资源储量占全球已探明稀土资源总储量的比重已从43％降至30％，而其中的绝大部分都流向了日本。有统计显示，日本稀土的大约83%都来自中国。在获得大量稀土后，日本并不急于用，而是将这些足够使用20年的资源贮存在海底，为了以后使用。