吉恩·马克斯最近正在研究美国总统大选，身为《福布斯》网站专栏作家的他得到一个有意思的发现：似乎每一次美国总统大选都能产生一些新科技。2000年大选的闪光灯下，除了总统竞选者之外主角还有竞选者手上拿着的黑莓手机；2004年，邮件和群发消息成为美国大选期间最热门的科技话题；到了2008年，则是奥巴马和社交媒体互相成就了彼此。“那么2012年的美国大选会促发什么科技呢？”吉恩问道。

    美国当地时间10月3日，美国举行了首场总统大选辩论。电视直播画面里，现任美国总统奥巴马和共和党候选人米特·罗姆尼唇枪舌剑交锋。与此同时，美国社交网站Twitter也提供专门的页面供用户讨论，最终的结果是“简直让人咋舌”：在90分钟的辩论过程中，产生了1030万条与大选辩论相关的消息，成为Twitter上发布数量最多的美国政治事件。

    显然，如果要说2012年美国大选引起什么科技的话，从首场大选的辩论可以看出：社交媒体无疑是话题之一。《纽约时报》10月8日撰文说:“如果说2008年的总统大选只是简单地借助了Facebook和Twitter这样的社交网站，那么2012年的大选则会更加深入。”

争夺社交媒体

“社交总统”先发优势

    “别忘了，10月3日。”为了提醒Tumblr用户关注总统大选的首场辩论，奥巴马使用了林赛·罗韩在喜剧片《贱女孩》中的一个片段。Tumblr是一种微博客，提供介于Twitter和传统的全功能博客之间的服务，内容可以是一幅照片、一段视频、一节引言、一条链接。罗姆尼的竞选团队也不甘示弱，在Twitter上发布了一张罗姆尼与家人在辩论前玩层层叠的照片。

    社交媒体成为美国大选双方争夺选民的必争之地，尤其是年轻选民。《纽约时报》说：“要赢得2012美国总统大选，光是与选民握几次手、亲亲一两个孩子、发几条电视广告，已经远远不够，候选人还要在Tumblr这样的网站上发布一些有趣而简短的动画片。”加州大学伯克利分校信息学院副教授寇耶·柴夏尔也有自己的解释：“对民众而言，了解这些政治人物是否与自己兴趣相同非常重要，而在Spotify上创建播放列表也会让他们看起来更加亲民。”

    被称为美国第一位“社交总统”的奥巴马自然知道社交媒体的作用，所以从4年前当选为美国总统起，他就一直活跃在各种社交媒体上。2011年4月，当奥巴马决定寻求连任总统时，他也在Facebook、Twitter、Google+等几个美国最流行的社交媒体网站上发布消息和视频，并且群发了邮件给4年前选择他的上千万的支持者。

    经过4年的精心耕耘，奥巴马在社交媒体上的粉丝数量明显超越竞争对手。在Facebook上，奥巴马拥有超过3000万的粉丝，而罗姆尼还不到900万，仅仅比奥巴马的夫人米歇尔·奥巴马的粉丝数多出30万。在Twitter上，关注奥巴马的粉丝将近2000万，同样也遥遥领先罗姆尼不到百万的关注者。

    哈佛大学的梅勒这样评价奥巴马和罗姆尼两人在社交媒体上的差距道：“我不敢说他（罗姆尼）完全不能追上，因为有够钱和力度的话还是可能的，但是我还是认为他不太可能。”2004年总统大选，当时年仅25岁的梅勒率先使用社交媒体技术帮助霍华德·迪恩竞选美国总统。但是，奥巴马的竞选团队仍然不敢在社交媒体的阵地上放松。根据市场分析数字介绍：奥巴马竞选团队投入在线广告的费用明显超出对手，而且也大大超越自己2008年的竞选。

共和党人背后发力

    没有奥巴马过去4年的先发优势，所以罗姆尼在粉丝数量上大大落后，但是罗姆尼的竞选团队并没有拱手让出社交媒体的阵地，开始悄悄发力，希望后手反击。

    “我们去年下了一个巨大的决心：我们相信仅仅在电视上的胜利并不能帮助我们取得整个大选的胜利。理由很简单，因为人们已经不再看电视直播了。”罗姆尼竞选团队数字媒体总监扎克·莫法特说。33岁的莫法特不仅在政治竞选上经验丰富，而且也是一个老道的企业家。

    进入罗姆尼竞选团队后，莫法特迅速制定数字化整体战略，他说：“我们不会浪费任何平台上的资源。”莫法特随即启程来到硅谷，拜访Facebook、Google、Square、 Eventbrite等社交媒体大腕。莫法特迅速为罗姆尼的竞选团队聚集了一帮硅谷最聪明的天才，而且大多数是免费的。

    罗姆尼竞选团队通过“赞助”Facebook，对方则为罗姆尼竞选团队提供了“特殊服务”。当用户在Facebook搜索“Obama（奥巴马）”或者“Democrat（民主党）”关键字的时候，页面会直接显示罗姆尼的Facebook页面。与此同时，Facebook还帮助罗姆尼增加活跃用户，其结果就是虽然奥巴马在粉丝数量遥遥领先2000多万，但是在吸引积极评论和分享的用户数量上两人不过60万的差距。莫法特与谷歌具体合作方式未被透露，但是谷歌也通过搜索引擎使罗姆尼成为用户谈论的焦点。

    与Square的合作，罗姆尼获得一支移动募捐的大军和移动的广告牌。穿着为罗姆尼拉票的T恤的Square员工每天在各地的大街上，通过他们随身携带的移动收款机为罗姆尼竞选团队募捐。Eventbrite 是一个在线活动策划服务平台，该平台可为个人或企业举办各种活动。在与Eventbrite合作之后，罗姆尼的共和党Eventbrite 平台上 举办的竞选相关活动比奥巴马的民主党多出了42%。

    除此之外，莫法特也帮助罗姆尼扩大在Instagram、Pinterest、Twitter、Tubmblr等一共12个美国主要的社交媒体上的影响力。今天，莫法特对自己所在的竞选团队似乎信心满满，莫法特说：“等到11月我们赢了的时候，一定会更加有意思。”

打造强大APP

罗姆尼团队APP闹笑话

    “其实，总统竞选只不过一个更大版本的生意而已。雇人搭建竞选团队（员工），他们带来收入（募捐），他们也必须有效且有针对性的消费（广告宣传），他们尽一切可能使他们的候选人（产品）吸引人们关注，并且说服人们投票（购买）。”吉恩对美国大选做出形象的比喻的同时，也指出：今天的大选就像今天的生意一样，要想卖出产品不再是简单做一个广告宣传就可以的，必须有多样的营销手段。