一说马云是在一次为孙正义安排的秘密会议上从王志东、丁磊、马云等当时已声名显赫的互联网精英中脱颖而出，获得了孙正义的青睐；

    也有说法是孙正义约马云去见面，并问他需要多少钱，而此前不久刚获得高盛500万投资的马云却表示阿里不缺钱。不过有一点在各个版本中都有提及：马云只花了6分钟时间就“搞定”了孙正义，让这位当时的亚洲首富相信他是值得投资的对象。

    这笔投资在2000年初敲定，孙正义为马云带来了2000万美元。在互联网概念被热炒时，这笔投资似乎并不起眼；不过当互联网冬天来临、融资变得格外困难之时，有了这笔钱的阿里巴巴却得以不必为钱而发愁，专心发展自己的业务。

    2003年，阿里巴巴投资一亿创建淘宝网，进军C2C领域，而他们的对手是拥有先发优势、在当年被美国电商巨头eBay全资收购的易趣网。为同易趣竞争，马云的团队决定进行新一轮融资；而正处于低谷期的孙正义被阿里巴巴出色的业绩所吸引，也有意增加投资。双方在东京一拍即合，2004年初，阿里宣布获得8200万美元融资，其中有6000万美元来自软银。

    事实上，孙正义此前已和阿里巴巴所的对手有过正面交锋。1999年，雅虎日本推出C2C平台“雅虎拍卖”，并迅速风靡日本；一年后，在全球市场所向披靡的eBay进军日本，却由于对本地市场不够了解而遭遇惨败，被迫于2002年关闭日本站。孙正义是否向马云传授过经验不得而知，不过毫无疑问，雅虎拍卖在日本的成功给尚处于弱势地位的淘宝网带来了信心。

    在完成融资的当年，淘宝便超越了易趣，成为国内第一大C2C网站，也就此奠定了电商领域的霸主地位

    而阿里巴巴并不是孙正义在中国投资的唯一一家公司。这位自称祖先来自中国的日本人在21世纪的前十年里先后投资了新浪、网易、盛大、当当、携程、PPTV、博客中国等数十家中国互联网公司，让软银的资本遍布中国互联网。尽管败笔颇多，但对于风险投资者来说，一两个成功的案例就足以弥补在其他公司身上的损失。

    2008年4月，软银以3.84 亿美元入股人人网，占股34.4%；三年后，人人网成功登录纽交所，市值一度高达77亿美元，软银的账面回报超过6倍；尽管此后人人网股价疲软，如今市值近剩约15亿美元，孙正义当年的投资仍能带来不低于30%的回报。

百度杀入日本

李彦宏一度对百度进入日本寄予厚望

    在软银的资本“入侵”中国互联网的同时，中国企业也开始开拓日本市场，其中百度更是直指雅虎日本的核心业务之一——搜索。2006年，百度宣布启动日本项目，这是百度首次进军国外市场。经过一年多的准备和测试，百度日本网站Baidu.jp于2008年1月正式上线，并在不到两个月后就成为日本第四大搜索引擎，在图片和视频搜索方面表现尤为突出。

    2008年8月，百度突然宣布一笔震惊日本互联网业界的任命——掌管雅虎日本搜索业务的副总裁井上俊一加入百度日本并担任总裁。井上俊一2004年加入雅虎日本，负责所有搜索产品，为其在搜索市场上力挫Google日本立下汗马功劳，更一度被视为孙正义在这家公司的接班人。他的跳槽被认为将影响整个日本搜索市场，百度日本也一度被业界看好。

    然而正如美国和日本互联网巨头在中国市场举步维艰一样，百度在日本市场同样陷入泥潭。强大的对手、日本员工与中国员工之间的矛盾以及两国在文化、政策等方面的差异使得百度日本的市场份额始终不见起色。

    尽管井上俊一推行了一些本地化战略，也试图在移动搜索等新市场有所斩获，然而这些举措都效果欠佳，与总部的期望相距甚远，其在百度公司内部的地位也不断下降。任命井上俊一几乎是百度日本最后一次引起中、日两国媒体的普遍关注，自此以后，这家公司几乎就消失在了人们的视野中。根据井上俊一个人网站及他在Twitter等社交网站上的资料，他已于2010年末离开百度，并于2011年创办了一家名叫通用知识（Universal Knowledge）的公司，然而在中文和英文搜索引擎上竟搜索不到关于这一人事变动的任何报道。

    尽管未达预期，但百度日本仍存活了下来，百度的总站Baid*.c*m还跻身日本地区流量排名前二十的网站。与此同时，其他中国互联网巨头也跟随百度的脚步“反攻”日本：

    阿里巴巴早在2002年便推出了面向B2B市场的日本站，2008年又与软银合资成立阿里巴巴株式会社，正式进军日本，并在一年内便成为日本最大的B2B网站；